Baco es el nombre romano del dios del panteón griego Dionisio.  Hijo de Júpiter (Zeus) y Sémele. Es el dios de la vendimia y el vino, inspirador del frenesí y el éxtasis. También es el patrón de la agricultura y el teatro. Como los efectos del vino, era también liberador de preocupaciones y del ser autentico de cada persona.

En su honor se celebraban la conocidas Bacanales o Fiestas en honor al dios Baco, en sincretismo con el festejo en honor del semidiós Pan (criatura mitad carnero mitad hombre).

En origen se trataba de fiestas que se celebraban en marzo para celebrar el inicio de la primavera para garantizar los primeros brotes y la fecundidad de los cultivos. En las bacanales se bebía y se danzaba hasta llegar al éxtasis, a veces con la ayuda de alcohol y alucinógenos,  generando fiestas orgiásticas. A principios del siglo II antes de Cristo, el senado incluso prohibió su celebración, pues  se suponía que se planeaban crímenes y conspiraciones políticas.